Une estampe de Jasper Johns devrait-elle avoir un passe-partout blanc?

Le rôle du passe-partout dans l'œuvre de Jasper Johns

Les estampes de Jasper Johns se divisent en deux grandes catégories : les œuvres texturées, semblables à des collages (ex. Periscope, Savarin) et les compositions graphiques plates (ex. Flag, Target with Four Faces). La fonction du passe-partout diffère pour chacune. Pour les pièces incrustées ou superposées, un passe-partout blanc (3 à 5 cm / 1,2 à 2 pouces) crée l'espace nécessaire, empêchant la surface complexe de rivaliser avec le bord du cadre. Pour ses œuvres graphiques aux contours nets, un passe-partout fin de 1,5 à 2,5 cm (0,6 à 1 pouce) – ou aucun – maintient l'immédiateté de l'image.

Selon la Fine Art Trade Guild, les passe-partout ont deux objectifs techniques : empêcher l'estampe de toucher la surface vitrée (ce qui pourrait causer des dommages dus à la condensation au fil du temps) et guider le regard du spectateur vers l'intérieur. L'attention méticuleuse de Johns aux bords – voir la série crosshatch par exemple – exige cette précision. Un passe-partout standard en coton sans acide de 4 plis (épaisseur 1,4 mm) d'un blanc vif (pas ivoire ou blanc cassé) s'aligne sur son utilisation de contrastes nets.

Quand omettre le passe-partout entièrement

Pour une estampe encadrée de Jasper Johns représentant des drapeaux, des cibles ou des chiffres, un passe-partout peut altérer la planéité naturelle de l'œuvre. Johns a souvent utilisé le plein fond perdu dans ses sérigraphies (ex. Flag on Orange Field, 1958), où l'image s'étend jusqu'au bord du papier. Dans ces cas, une présentation sans passe-partout – avec l'estampe "flottant" à l'intérieur du cadre – préserve l'intention originale. Cette approche réduit également le risque que le passe-partout écrase les petits formats (ex. 30x40 cm / 12x16 pouces ou A4).

Les directives de conservation du MoMA (What Is a Print?) notent que les estampes modernes et contemporaines renoncent souvent aux passe-partout lorsque la technique de l'artiste repose sur des bords effilochés ou déchirés du papier comme faisant partie de la composition. La série 0 through 9 (1961) de Johns en est un exemple : les chiffres pressent contre la limite du papier, et un passe-partout interromprait cette relation.

Considérations sur les matériaux et la protection UV

Le matériau du passe-partout doit répondre aux exigences archivistiques de l'estampe. Pour une estampe giclée ou à jet d'encre pigmentaire de Jasper Johns sur papier coton 300–310 g/m² (ex. Hahnemühle Photo Rag), un passe-partout sans acide et sans lignine est indispensable. L'American Institute for Conservation stipule que les passe-partout doivent être conformes à la norme ISO 9706 pour la permanence, afin de prévenir le jaunissement ou la dégradation des fibres au fil du temps.

La surface vitrée est également cruciale. Les estampes de Johns – en particulier celles avec des rouges cadmium vifs ou des bleus cobalt – sont sensibles à la décoloration due aux UV. Optez pour une surface vitrée protectrice UV (ex. acrylique bloquant 99 % des UV comme Artglass AR ou Tru Vue Museum Glass), ce qui augmente les coûts d'encadrement de ~20–30 % mais prolonge la durée de vie de l'estampe. Par exemple, une estampe de 50x70 cm (20x28 pouces) encadrée avec des matériaux de conservation (passe-partout, vitrage, dos) coûte généralement entre 400 et 700 USD, selon le profil du cadre.

Règles de suspension et proportions

Une fois encadrée, l'estampe doit être placée selon la règle des deux tiers : le centre de l'œuvre doit être suspendu à environ 145–150 cm (57–60 pouces) du sol, le bord inférieur n'étant pas plus proche de 15–20 cm (6–8 pouces) au-dessus des meubles. Cela s'applique aussi bien aux estampes de 40x50 cm (16x20 pouces) qu'aux estampes de 70x100 cm (28x40 pouces). Les œuvres de Johns présentent souvent des compositions symétriques, donc la centralisation – à la fois dans le cadre et sur le mur – est cruciale.

Pour une œuvre d'art encadrée de Jasper Johns exposée dans un cadre domestique, évitez la surface vitrée brillante, qui reflète la lumière ambiante et obscurcit les détails. Une finition mate ou satinée (ex. Tru Vue Optium Acrylic) réduit les reflets tout en maintenant la clarté. Ceci est particulièrement pertinent pour les œuvres en niveaux de gris de Johns (ex. Gray Alphabet), où les reflets de surface peuvent aplatir la gamme tonale.

Résoudre la complexité

La préoccupation sous-jacente – que l'encadrement semble précaire – découle de l'interaction de trois variables : le style de l'estampe, la taille du passe-partout et les propriétés de la surface vitrée. La solution réside dans l'adaptation de chaque élément à l'intention de l'œuvre :

• Œuvres incrustées/texturées (ex. Periscope, Savarin) : passe-partout blanc de 4–5 cm, vitrage acrylique UV, "flottant" si plus grand que 50x70 cm.
• Œuvres graphiques/plates (ex. Flag, Target) : passe-partout de 1,5–2,5 cm ou aucun, verre de musée, centré à 145 cm.
• Petits formats (A4 ou moins) : pas de passe-partout ou un bord de 1 cm pour éviter d'écraser l'image.

À titre de référence, une estampe encadrée de Hiroshi Nagai – souvent comparée à Johns pour ses audacieux aplats de couleurs – utilise généralement un passe-partout fin ou aucun, confirmant que les œuvres graphiques modernes privilégient l'immédiateté. Le principe demeure : le passe-partout doit servir l'art, et non l'inverse.